Taman Ujung is ook bekend als Taman Soekasada Ujung of Ujung Water Palace. Het ligt ver in het Oosten van Bali en wordt ook wel de "Tuin aan het einde" genoemd. Zowel komende vanaf centraal Bali (Ubud) als de kust (Sanur) is de weg er naar toe al een belevenis. Vrijwel overal heb je onderweg zicht op de berg Agung of de oceaan met het eiland Lembongan.

De bouw van het Sukasada Park ofwel Taman Ujung begon in 1909 en duurde tot 1921. Opdrachtgever was de laatste Rajas (koning) I Gusti Bagus Jelantik die tussen 1908 en 1950 regeerde over Karangasem. Het was een een historisch rumoerige tijd voor het koninkrijk. Maar liefst drie verschillende machten bestuurden Bali waaronder Nederland, Japan tijdens de tweede wereldoorlog en daarna de Indonesische regering.

Taman Ujung betekent letterlijk 'Tuin aan het einde', dat verwijst naar de ligging in de oosthoek van Bali. Het oudste en hoogste punt is de Balay Kapal. Een paviljoen dat de natuurrampen heeft overleefd met aan de voet een vijver met de vorm van 2 halve ovalen.

De architectuur op het Sukasada Park is een mengeling van stijlen: Balinese houtsnijwerken en ornamenten gecombineerd met witte koloniale gevels en betonnen elementen – destijds een materiaal zelden gebruikt in Bali.

Het ontwerp was een samenwerking tussen Balinese bouwmeesters, een Nederlandse architect en een Chinese architect.

In de hoogtijdagen ontving de koning hier belangrijke gasten, van de koning van Siam tot de gouverneur-generaal van Nederlands-Indië. De grandeur was zo indrukwekkend dat Nederlandse hoogbekleders het graag zagen als een uitbreiding van de grandeur zoals in Batavia al bestond.

Het paleis werd zwaar beschadigd door de uitbarsting van de Agung in 1963 en aardbevingen in de jaren ’70. In 1998 begon een groot restauratieproject dat in 2001 voltooid werd. Eén oorspronkelijk gebouw, de Bale Kapal, staat er nog altijd. Vanaf de trap aan de westzijde heb je er een prachtig uitzicht over de tuinen, de zee en de verre contouren van de berg Lempuyang.

Voor mij voelt een bezoek altijd als een stap terug in de tijd, terwijl ik tegelijkertijd geniet van de rust en schoonheid van de omgeving.

Naast de religieuze betekenis hebben de beelden ook een decoratieve functie. Toen de koning van Karangasem het paleis liet bouwen, wilde hij indruk maken op bezoekers en tegelijk Balinese tradities in ere houden. De beelden vormen daarom een soort poorten van schoonheid in de tuin: ze verfraaien de lanen en vijvers, maar herinneren je tegelijk aan de spirituele laag van Bali. Iets wat in dit waterpaleis perfect gelukt is!

Openingstijden: Dagelijks 08:00 uur - 17:00 uur

Duur wandeling: +/- 1uur 30min Afstand max 1,8 km

Geen kledingvoorschrift

Door de aanwezigheid van verschillende korte trappen en een lange trap naar de balai kapal is het paleis ongeschikt voor mensen met beperkte mobiliteit.

Entree: 100.000 Rp. RP omrekenen naar €

Tip:

Bezoek je het Oosten van Bali, zijn hier wat populaire bezoek combinaties met het waterpaleis:

• Tirta Gangga (prachtig waterpaleis met vele waterpartijen, ook van deze koning)

• Lempuyang (Tempel met Gates of Heaven).